Synonyme: Knorpelschädigung, Knorpelveränderung, Chondropathie des Knies, retropatellare Chondropathie
Chondropathie ist ein medizinischer Sammelbegriff für Veränderungen oder Schäden des Gelenkknorpels. Besonders häufig findet sich der Begriff in MRT-Befunden des Knies. Er beschreibt zunächst, dass der Knorpel verändert ist, sagt aber allein noch nicht, wie stark die Beschwerden sein müssen oder welche Behandlung notwendig ist.
Im Knie überzieht Gelenkknorpel die Gelenkflächen von Oberschenkelknochen, Schienbein und Kniescheibe. Er ermöglicht eine möglichst reibungsarme Bewegung und verteilt Belastungen im Gelenk.
Bei einer Chondropathie zeigt dieser Knorpel Veränderungen. Diese können von oberflächlichen Veränderungen bis zu einem tieferen Knorpelschaden reichen. Häufig beschreibt der radiologische Befund zusätzlich die genaue Lokalisation.
Retropatellar bedeutet „hinter der Kniescheibe“. Eine retropatellare Chondropathie betrifft somit den Knorpel an der Rückfläche der Kniescheibe beziehungsweise den gegenüberliegenden Knorpel der Gleitrinne.
Beschwerden können sich beispielsweise beim Treppensteigen, bei Kniebeugen oder nach längerem Sitzen mit gebeugtem Knie bemerkbar machen. Allerdings verursacht nicht jede im MRT sichtbare Knorpelveränderung Beschwerden.
Nein. Eine Chondropathie kann lokal begrenzt sein. Eine Arthrose betrifft dagegen das Gelenk als Ganzes und kann neben dem Knorpel auch Knochen, Gelenkinnenhaut, Menisken und andere Strukturen verändern.
Deshalb bedeutet auch eine höhergradige Chondropathie nicht automatisch, dass bereits eine fortgeschrittene Kniearthrose besteht.
Für die Bedeutung einer Chondropathie sind unter anderem die Lage und Größe des Defekts, die Tiefe der Knorpelschädigung sowie Veränderungen des angrenzenden Knochens wichtig. Radiologinnen und Radiologen achten außerdem auf Begleitbefunde wie einen Gelenkerguss oder ein Knochenmarködem.
Bei einer höhergradigen Chondropathie sind neben dem Grad der Knorpelschädigung die Lage, Ausdehnung und Begleitbefunde wesentlich dafür, wie ein Knie-MRT eingeordnet wird und welche Behandlung sinnvoll erscheint.
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Medizinisch geprüft von Dr. med. D. Schroth, Facharzt für Radiologie · Zuletzt aktualisiert am 23. August 2026
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