Synonyme: Entzündung der Bauchspeicheldrüse
Die Pankreatitis ist eine Entzündung des Pankreas (Bauchspeicheldrüse). Sie kann akut auftreten und (meist) reversibel verlaufen oder sich chronisch entwickeln, mit fortschreitender Schädigung des Organs und langfristigen Folgen. Beide Formen haben gemeinsame Merkmale, unterscheiden sich aber in Ursachen, Symptomen und Therapie.
Unter dem Begriff Pankreatitis versteht man entzündliche Prozesse im Pankreas, die akute oder chronische Verläufe annehmen können. Bei der akuten Pankreatitis treten Symptome plötzlich und heftig auf. Die chronische Pankreatitis beschreibt eine lang anhaltende oder wiederkehrende Entzündung mit fortschreitender Zerstörung des Drüsengewebes.
Häufige Auslöser für akute Pankreatitis sind Gallensteine und starker Alkoholkonsum, daneben Stoffwechselstörungen wie Hypertriglyzeridämie, Medikamente oder mechanische Ursachen. Wiederholte akute Episoden sowie chronischer Alkoholmissbrauch begünstigen die Entwicklung einer chronischen Pankreatitis. Weitere Risikofaktoren umfassen Rauchen und genetische Faktoren.
Typisches Leitsymptom beider Formen ist ein starker Schmerz im Oberbauch, oft gürtelförmig mit Ausstrahlung in den Rücken. Akut treten Übelkeit, Erbrechen, Fieber und Kreislaufreaktionen auf. Chronisch führen wiederkehrende Schmerzen zu Nahrungsverweigerung, Gewichtsverlust, Fettstuhl und Malabsorption. Fortgeschritten kann ein Diabetes mellitus infolge eines zunehmenden Funktionsverlustes der Bauchspeicheldrüse entstehen.
Die Diagnose stützt sich auf Krankengeschichte, körperliche Untersuchung sowie Laborwerte. Bei akuter Pankreatitis sind Amylase und Lipase im Blut typischerweise erhöht. Bildgebende Verfahren wie Ultraschall, CT oder MRT helfen, entzündliche Veränderungen, Abszesse, Nekrosen oder Komplikationen zu erkennen. Bei der chronischen Pankreatitis wird zusätzlich die Produktion von Verdauungsenzymen, etwa durch Stuhlanalyse auf Elastase, beurteilt.
Die Therapie richtet sich nach Form und Schwere des Krankheitsbildes. Bei akuter Pankreatitis steht die Stabilisierung im Vordergrund: Schmerztherapie, Flüssigkeitszufuhr und sorgfältige Überwachung. Ursachen wie Gallensteine können interventionell behandelt werden. Chronische Pankreatitis erfordert häufig langfristige Maßnahmen zur Schmerzreduktion, Ernährungsumstellung, Enzymsubstitution und Blutzuckereinstellung. Alkoholkarenz und Raucherstopp sind zentrale Bausteine der Prävention weiterer Schübe.
In der Bildgebung zeigen CT und MRT bei akuter Pankreatitis Ödeme, Nekrosen, Flüssigkeitsansammlungen oder Komplikationen. Bei chronischer Pankreatitis können Gangveränderungen, Verkalkungen, Atrophie und fibrotische Umbauprozesse sichtbar werden. Die Abgrenzung zu Tumoren kann bei fortgeschrittener Erkrankung herausfordernd sein. Diese Befunde unterstützen die differenzierte Beurteilung und helfen, Komplikationen zu erkennen.
Verschiedene Erkrankungen der Bauchspeicheldrüse können sich in Bildgebung und Beschwerdebild ähneln. Insbesondere die Abgrenzung zu tumorösen Prozessen oder die Beurteilung des Schweregrades erfordern Erfahrung. Eine strukturierte radiologische Zweitmeinung kann helfen, Fehlinterpretationen zu vermeiden und eine passende klinische Orientierung zu geben.
Medizinisch geprüft von Dr. med. D. Schroth, Facharzt für Radiologie · Zuletzt aktualisiert am 8. Februar 2026